Un nuevo día de ruta comenzaba para los
Janonautas. Hoy el itinerario iba de
Oban a
Stirling, que era nuestro destino final. En esta histórica ciudad escocesa destaca su castillo que es considerado uno de los símbolos de
Escocia. El objetivo era llegar pronto a
Stirling ya que en
Escocia a las 17 horas cierran todos los monumentos y antes teníamos varias paradas interesantes en el recorrido: nos adentraríamos en el
Parque Nacional de los Trossachs y Loch Lomond para visitar este lago, también visitaríamos la tumba de Rob Roy, el famoso
Doune Castle y el
National Wallace Monument entre otros. Por lo que teníamos una mañana muy apretada. Uff! Que estrés!
Nos levantamos a las 7:00, desayunamos en el hotel y nos preparamos para marchar. El itinerario del día era el siguiente:
Salimos de
Oban y nos dirigimos hacia el
Loch Awe, un lago de agua dulce que es uno de los más largos de
Escocia con 40 km de longitud.
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| Vista del Loch Awe |
En un promontorio junto a la orilla del lago fue construida la
Saint Conan's Kirk, una pequeña y bonita iglesia de la que nos habían hablado y que queríamos visitar.
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| Saint Conan's Kirk |
La iglesia estaba abierta y el acceso era libre y gratuito. No encontramos a nadie, a parte de un matrimonio de turistas, durante nuestra visita.
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| Entrada principal a la iglesia |
La iglesia fue construida en 1881 y renovada en 1906. Su diseño es claramente medieval. Los techos interiores son de vigas de madera de roble que, según se cuenta, formaban parte de dos barcos de guerra que fueron desmontados en la época de construcción de la iglesia.
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| Interior de la iglesia |
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| Clàudia en el púlpito |
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| Detalle de las vidrieras |
El ábside, de forma semicircular, estaba construido con anchas columnas sobre arcos y totalmente rodeado de ventanas. Esto hacía que estuviera muy iluminado. Esta zona se habilitaba para realizar ceremonias.
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| Zona del ábside |
En la nave lateral había una puerta por la que se accedía al
Loch Awe con unas vistas muy bonitas. En esta zona de la iglesia estaban las pequeñas capillas mortuorias de algunas familias de la zona.
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| Nave lateral |
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| Acceso y vistas al Loch Awe |
Nos llamó la atención que las figuras de los monumentos funerarios, de las diferentes capillas mortuorias, siempre miraban hacia las ventanas.
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| Monumento funerario |
Junto a la iglesia había un pequeño claustro. Las columnas que aguantaban el techo también eran de madera.
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| Clàudia en el claustro de la Saint Conan's Kirk |
El Parque Nacional de los Trossachs
Una vez finalizada la visita retomamos el camino y nos fuimos en dirección al
Parque Nacional de los Trossachs y el Loch Lomond. Este fue el primer parque nacional creado en
Escocia, en el año 2002. En él confluyen hermosos lagos como el
Loch Lomond y el
Loch Katrine y abruptas montañas como los montes
Grampians. También es el hábitat de numerosas especies. Es una zona muy verde y con mucha vegetación. Una parte de la economía de la zona se basa en la tala de árboles por lo que vimos muchas zonas en las que los árboles habían sido talados junto a otras en las que se habían vuelto a plantar. También nos cruzamos con bastantes camiones cargados de troncos. De esta zona los
Janonautas visitaríamos el
Loch Lomond.
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| Parque Nacional de los Trossachs y el Loch Lomond |
Antes de visitar el lago tomamos un desvío dirección
Balquihidder para visitar el cementerio de esta localidad. En él está enterrado Rob Roy y su familia.
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| Cementerio de Balquihidder |
El verdadero nombre de Rob Roy era Robert MacGregor y era un pastor que creció en el Loch Arklet. Después de un duro invierno decidió llevar sus rebaños a pastos más ricos pero éstos pertenecían al Duque de Montrose y como represalía el duque lo declaró un forajido, quemó su casa y sus pocas posesiones. Una vez fuera de la ley realizó incursiones en las tierras ducales y se ganó una fama parecida a la de Robin Hood. En el año 1725 fue perdonado y pasó sus últimos años en el pueblo de
Balquihidde. Su vida inspiró la película "Rob Roy" protagonizada por Liam Neeson y Jessica Lange.
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Tumba de Rob Roy, su mujer y su hijo, en la que siempre hay flores
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| Detalle de la placa en la tumba de Rob Roy |
Seguimos camino hacia el
Loch Lomond, al que íbamos a acceder por el sur, concretamente por la población de
Balmaha.
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| Vista del Loch Lomond desde la carretera |
Una vez en
Balmaha aparcamos en el centro de visitantes.
Clàudia protagonizó la anécdota del día en este lugar. Se olvidó el móvil en el lavabo del centro de visitantes y al darse cuenta, durante la visita al lago, volvimos al centro sin muchas esperanzas de encontrarlo. Para nuestra sorpresa, la persona que lo había encontrado lo había dejado en la recepción del centro y lo recuperamos sin problemas. No estamos seguros de si el resultado hubiera sido el mismo en nuestro país.
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| Vistas del Loch Lomond |
El Loch Lomond es el lago de agua dulce más
grande del Reino Unido. Tiene 39 kilómetros de longitud y 8 kilómetros de ancho. En él se hallan diseminadas más de 30 islas. Ocupa terreno de tres regiones diferentes de Escocia: Stirling, Angyll and Bute y West Dumbartonshire.
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| Junto a la orilla del Loch Lomond |
Dimos un paseo por la orilla del lago e hicimos algunas fotos. En esta zona había mucha oferta de lanchas para dar paseos por el lago. También se podían practicar numerosos deportes acuáticos.
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| Loch Lomond |
Doune, un castillo de película
Retomamos nuestro camino dirección
Stirling y nos desviamos hacia el pueblo de
Doune para visitar su castillo. Este castillo fue utilizado por los Monty Python durante el rodaje de la película "Los caballeros de la mesa cuadrada". Más recientemente sirvió como escenario para rodar escenas de la primera temporada de la serie "Juego de Tronos" en las que se representaba Invernalia, el castillo de la familia Stark. Otra serie de éxito que se ha rodado entre estos muros es "Outlander".
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Doune Castle
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| Claqueta de la película de los Monty Python |
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| Detalle del antiguo retrete |
Una vez finalizada la visita de los aposentos volvimos a bajar para visitar las cocinas. En ella se conserva un horno de grandes dimensiones.
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| Clàudia y Àlex en las antiguas cocinas |
Una vez finalizada la visita interior volvimos al patio central para subir a las almenas.
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| Clàudia subiendo a las almenas |
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| Almenas del Doune Castle |
Una vez acabada la visita y, aprovechando que la lluvia había cesado, nos tomamos el
meal deal en el exterior del castillo. Había una
amplia zona verde con mesas para hacer pícnic. A los
Janonautas nos había gustado mucho la visita al
Doune Castle y os la recomendamos.
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| Clàudia ante el Doune Castle |
Abandonamos el pueblo de Doune y seguimos nuestro camino. Ya estábamos muy cerca de Stirling pero todavía teníamos que acercarnos al National Wallace Monument. Por su tamaño y situación este monumento destaca desde varios kilómetros a la redonda.
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| National Wallace Monument a lo lejos |
Se trata de una torre de 70 metros de altura sobre una colina llamada
Abbey Craig. Se construyó en 1869, en estilo victoriano, para honrar al patriota y mártir escocés William Wallace gracias a una campaña de recaudación de fondos.
William Wallace fue un legendario héroe escocés nacido
en 1270. Se
alzó en armas contra los ingleses y en 1297 venció al ejército de Eduardo I, formado por diez mil hombres, en
el puente de
Stirling. En
venganza los ingleses mataron a su prometida poco después. Más tarde, fue
traicionado y
ejecutado por los ingleses de manera brutal en el año 1305. Su
historia se hizo famosa
al dirigir y protagonizar Mel Gibson la película "Braveheart" basada en su vida aunque los escoceses no están muy de acuerdo con la
imagen que se da de él en la película.
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| Vista del National Wallace Monument desde el centro de visitantes |
Dejamos el coche en el parking, al pie de la colina, y nos dirigimos al centro de visitantes. Desde aquí parten minibuses que hacen el recorrido hasta la torre para aquellos que no quieran realizarlo andando.
El monumento está construido en la zona en la que William Wallace luchó contra los ingleses, cercano al Puente de Stirling. En las distintas estancias del monumento se cuenta su vida y sus hazañas. En el salón de los héroes está expuesta su espada. Desde lo alto de la torre, tras subir 246 escalones, se puede disfrutar de unas impresionantes vistas.
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| Detalle del National Wallace Monument |
Los
Janonautas decidimos no visitar el monumento ya que los precios eran muy elevados e íbamos justos de tiempo. Nos interesaba más visitar el
Stirling Castle.
Stirling, final de trayecto
Sobre las 14:30 horas llegamos al B&B de Stirling. El alojamiento se llama Number 10. Está regentado por un matrimonio que veranea en España todos los años y se esfuerzan en practicar su castellano con nosotros.
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| Exterior del Number 10 |
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| Escalera interior y vistas al jardín del Number 10 |
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| Nuestra habitación era muy amplia y tenía dos camas muy cómodas |
Dejamos las maletas y nos dirigimos al castillo. Como el alojamiento estaba en el centro, el recorrido no era muy largo.
Stirling está situada en la región central de
Escocia. Está construida alrededor del castillo y del antiguo centro medieval. Fue durante muchos años la capital de
Escocia.
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| Pasamos junto al monumento a George Christie en forma de reloj |
Tomamos la calle más comercial de la ciudad,
Port Street, para dirigirnos al castillo. En ella se encuentra una famosa y antigua tienda de caramelos llamada Mr. Simms Olde Sweet Shoppe.
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| Interior de la Mr. Simms Olde Sweet Shoppe |
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| King Street nos llevó directamente al castillo |
También pasamos por las famosas
Stirling Arcade: un antiguo centro comercial que mantiene el ambiente de la época de su construcción.
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| Stirling Arcade |
Los edificios de la zona próxima al castillo denotaban el antiguo estilo medieval de la zona.
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| Zona de edificios cercana al Stirling Castle |
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| Centro medieval de Stirling |
Y por fin llegamos al
Stirling Castle. El castillo, al igual que el de
Edimburgo, está construido sobre una colina de origen volcánico. En la esplanada de acceso al castillo hay una estatua de Robert the Bruce que representa al rey escocés tras la batalla de Bannockburn en 1314.
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| Estatua de Robert the Bruce |
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| Entrada al Stirling Castle |
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| Clàudia y Àlex ante la entrada del castillo |
Lo primero que encontramos al entrar al castillo es un patio interior donde están instalados los cañones de
la Grand Battery. Esta batería de cañones fue colocada en 1708 para fortalecer la defensa del castillo.
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| Grand Battery |
De pronto empezó a llover y aprovechamos para realizar las visitas de las zonas interiores que son muchas. El castillo se construyó entre los siglos XV y XVI y está muy bien conservado. Fue la residencia de los reyes de
Escocia durante siglos y el lugar donde eran coronados. Esta visita también estaba incluida en la
Scotland Explorer Pass.
Nos dirigimos hacia el Great Hall, el segundo edificio más grande que compone el castillo después del Palacio.
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| Exterior del Great Hall |
El Great Hall es la sala de banquetes más grande de
Escocia y los techos nos recordaron a los del castillo de
Edimburgo: un entramado de vigas de roble. Fue construido en 1503 y en él se celebraban los grandes bailes y demás celebraciones del reino.
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| Detalle del techo del Great Hall |
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Una de las cinco chimeneas que decoran el Great Hall
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| Àlex emulando al rey de Escocia |
A través de un arco llegamos a un patio central donde se encontraban los otros dos edificios importantes del
Stirling Castle: la Capilla Real y el Palacio.
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| Arco de acceso al patio central |
La Capilla Real fue construida en 1594 y sustituyó a una capilla anterior donde la reina Maria Estuardo había sido coronada.
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| Àlex ante el edificio de la Capilla Real |
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| La Capilla Real está iluminada por grandes ventanales |
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| Las paredes están decoradas con frescos del Valentine Jenkins del siglo XVII. |
Atravesamos nuevamente el patio central para visitar el Palacio donde se encontraban los apartamentos reales.
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| Patio central |
Volvimos a pasar por la zona de la Grand Battery para visitar las cocinas reales. En ellas había figuras representando la preparación de un gran banquete de la época.
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| Cocinas reales |
Una vez finalizada la visita al castillo, que apuramos hasta la hora de cierre, seguimos visitando la ciudad. Primero nos dirigimos hacia el cementerio que estaba justo al lado del castillo y que pertenece a la Church of The Holy Rude. Este cementerio se ha convertido en uno de los parques públicos más grandes de la ciudad.
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| Vista del cementerio y el castillo al fondo |
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| La pirámide del cementerio de Stirling está dedicada a todos aquellos que murieron por defender la libertad religiosa |
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| Tumba de Margaret Wilson, joven escocesa ejecutada por no querer renunciar a su fe católica |
La
Church of The Holy Rude es el segundo edificio más antiguo de la ciudad. Fue fundado en el siglo XII pero un gran incendio hizo que se tuviera que reconstruir en el siglo XV.
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| Church of The Holy Rude |
Los destinos de esta iglesia siempre han ido muy unidos a los del Stirling Castle y aquí se celebraban todos los actos religiosos de la familia real. Incluso se realizó la coronación del rey Jacobo VI.
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| La entrada era gratuita. Los Janonautas no la pudimos visitar por encontrarse cerrada |
Junto a la iglesia está la fachada de
Mar's Wark que es lo único que queda en pie de un magnífico palacio de estilo renacentista, cuya construcción se inició en 1570. En 1746 fue destruido totalmente por el apoyo de su dueño a la causa jacobita.
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| Mar's Wark |
Frente a la fachada del
Mar's Wark se encuentra la
Argyll's Lodging, la antigua casa de los duques de Argyll. Construida en el siglo XVII y actualmente convertida en un museo.
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| Argyll's Lodging |
Pasamos junto a la
Robert Spittals House. Se trata de la casa de un sastre muy reconocido que a su muerte dejó sus bienes a los pobres del
Stirling. El edificio data de 1650 y posteriormente fue dividido en varios pisos.
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| Robert Spittals House |
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| La torre del reloj de la Bruce of Auchenbowie's House. Casa histórica de Stirling |
Buscamos un sitio para cenar y nos decantamos por un pub llamado
The 2nd Baker Street que nos habían recomendado. Tomamos unas hamburguesas y nos aprovechamos de unas ofertas de 2x1 para platos iguales.
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| Clàudia en el The 2nd Baker Street |
Volvimos al B&B cuando estaba anocheciendo. El día había sido agotador pero los Janonautas estábamos muy satisfechos de haber cumplido con el programa del día. Además todas las visitas nos habían gustado mucho.
Gastos del día:
- Meal deal: 9 libras
- Souvenirs: 4,95 libras
- Parking: 4 libras
- Number 10 Bred and Breakfast: 100 libras habitación triple con desayuno
- Cena en el The 2nd Baker Street: 30 libras
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